Age of Empires II HD

エイジ オブ エンパイア II HD エディションは、最も歴史あるリアルタイムストラテジーゲームの一つを現代のゲーマーに蘇らせ、それに新たなペイントを施したものです。エイジ オブ エンパイア シリーズをプレイしたことがない人は、このジャンルの先駆者の一つに挑戦してみるのも一興でしょう。昔プレイしたのを懐かしく思い出すなら、健全なノスタルジーを味わえるでしょう。搭載されているシステムは今でもかなりの部分健在で、当時としては画期的なゲームだったが、QOL（生活の質）機能の欠如や、このジャンルに加わった複雑さによって、やや時代遅れで単純な印象を受けるかもしれないが、このジャンルの過去を覗く窓口として、プレイする価値は十分にあります。

エイジ オブ エンパイアが築き上げた評判は、十分に得られたものです。10年以上経った今でも、健全な改造コミュニティが存在し、オンラインロビーで定期的にプレイされています。エイジ オブ エンパイア II HDは、マッチメイキングとSteamによるサポートを追加することで、まだ始まったばかりのそのコミュニティを活性化させようとしています。このゲームの前提は堅実で、多くの実績のあるゲームをベースにしているのだが、その実行はなかなかうまくいかない。新バージョンのゲームプレイはオリジナル版から確かに進歩しているが、過去と現在の間の奇妙な中間地点に位置しています。Starcraft 2のようなRTSの最新版と肩を並べるほどの感動はなく、ビジュアルのアップグレードは、オリジナル版にあった魅力の多くを失っています。さらに心配なのは、エイジ オブ エンパイア II HDには、オリジナル版にはなかったバグが多数存在することです。さらに、このジャンルはオリジナル版から大きく進化しています。大量の兵士を選択する、移動と攻撃の命令をワンクリックで設定する、人工知能を強化するといったことは、ユーザー体験をより緊密にするために大いに役立つはずで、Microsoftはこの機会を逃してしまったのです。一方で、保存のために現状を維持するという主張もあります。

しかし、これらの欠点を見過ごせるのであれば、本作は十分に検討する価値のあるゲームです。また、本作では18の派閥が用意されており、それぞれの派閥に独自のユニットや利点があるなど、このジャンルでは大胆な試みもなされています。そのため、戦略性が増し、プレイするたびに個性が際立ちます。また、『シヴィライゼーション』と同様に、時代を超えて進化する開発システムも用意されています。埃をかぶっているのを見過ごしていただけるなら、ぜひ一度プレイしてみてください。少なくとも、ゲームとは何だったのか、そしてその後どうなったのか、興味深く振り返ることができるでしょう。